● MP3成为新的“宠儿”

    MP3音乐播放器其实出现的时间也非常早，最开始是由三星（相信很多人都还记得“Baby Yeep”系列）等韩系厂商在推广，并且在刚开始阶段受到闪存颗粒相关技术的限制，其在机身容量以及读写速度等方面表现一般，但随着这些瓶颈的解决，加上如飞利浦、SIGMATEL(西格玛特)等芯片厂商的大力支持，MP3音乐播放器在2003年开始全面爆发，从最高的2000元到最低的100元都能见到各式各样的产品，不论你是穷学生还是富二代都可以买到对应的产品，在校园中迅速得到了普及。同时我们也能看到不同品牌、相同模具的大量同质化产品出现，这些产品后来被我们称之为“山寨机”，但在当时还没有这种流行的说法。

索尼试图重现当年在磁带机、CD机中的辉煌，但由于策略的因素无法让Walkman回到巅峰

    不过也正式从MP3时代开始，日系随身听市场正式走入了下坡的道路。起初索尼还一直坚持将自己的产品称为“网络音乐播放器”，仅仅只支持自家的ACRAC3格式，如果要将歌曲传输到“网络音乐播放器”中还需要安装“sonicstage”这款软件，让拷贝歌曲的过程变得非常复杂，而其他品牌MP3播放器只需要“复制”和“粘贴”两个步骤就可以了。当然索尼这么做的初衷并不是故意让操作变得复杂，而是充分考虑歌曲的著作权，不能无休止的复制。不过在当时毫无版权意识的中国市场，这些东西没有任何意义。虽然后来索尼做出了妥协，推出了A810这款产品在操作功能方面与其他MP3播放器完全一致，但是已经于事无补，在便携式音乐播放设备中完败。

三星等韩系厂商通过MP3产品大大提升了品牌知名度

    MP3时代见证了日系企业的衰落，同时也让更多韩系以及国产品牌开始发扬光大，如在全球三星Baby Yeep开始名扬天下，国内厂商昂达、魅族、爱国者等品牌拥有很高的市场占有率。除了中端品牌之外，国产的芯片厂商炬力、瑞芯等也因此受到了更多的关注。而最大的赢家则是苹果。将公司名称从“苹果电脑公司”改为“苹果公司”之后，其推出的第一个新产品就是iPod，除了新颖的转轮式操作方法之外，将硬件与软件、音乐内容进行捆绑结合，打造自己的生态链成为了业界新的模式，这个模式让后来的iPhone手机变得更加强大，同时也让在线数字音乐市场开始变得发达，同时给传统磁带、CD唱片市场带来了重创（当然有两个国家几乎没有受到太多的影响：日本和中国。日本消费者至今依旧更偏向于选购实体CD唱片，也许是购买AKB48的EP送握手券或投票券的缘故；而至于音乐盗版横行的中国市场，各大唱片公司就一直没抱有通过卖CD赚钱的希望。）